Исторические часы, найденные у самого богатого пассажира «Титаника», выставят на аукцион

Часы, найденные на теле американского магната Джона Джейкоба Астора IV после крушения лайнера RMS Titanic, появились на аукционе.

Карманные часы Patek Philippe, проданные Tiffany & Co. в 1904 году, станут главным лотом торгов 22 апреля, на которых аукционный дом Freeman’s Auction в Чикаго представит 63 часов и аксессуара. Предварительная оценка часов составляет от 300 000 до 500 000 долларов. Вместе с ними на торги также выставят золотой карандаш, найденный рядом, с оценкой от 10 000 до 20 000 долларов. Астор поднялся на борт «Титаника» во Франции 114 лет назад вместе со своей второй женой Мадлен, которая была почти на 30 лет моложе него. Будучи девелопером недвижимости, Астор построил нью-йоркский отель Astoria в 1897 году и был самым богатым пассажиром на судне, обладая состоянием около 80 миллионов долларов — это более 2 миллиардов долларов в пересчёте на современные деньги. По данным Freeman’s, супруги Астор возвращались домой после кругосветного свадебного путешествия — длительной поездки, призванной уберечь их от медийной бури, разразившейся вокруг их брака. Мадлен узнала, что беременна, и хотела родить их первого общего ребёнка в Америке. Этому плану не суждено было сбыться после того, как «Титаник» столкнулся с айсбергом. После некоторых колебаний Астор помог Мадлен сесть в спасательную шлюпку, а затем подчинился распоряжениям, согласно которым в ограниченное число шлюпок в первую очередь должны были садиться женщины и дети.

«Астор спокойно отступил назад, поцеловал Мадлен на прощание и остался на палубе, пока эвакуация продолжалась», — говорится в пресс-материалах, где этот эпизод назван «одним из самых пронзительных и широко запомнившихся личных моментов трагедии “Титаника”». Кабельное судно Mackay-Bennett обнаружило тело Астора спустя неделю; при нём находились его личные вещи, включая часы, золотой карандаш и деньги. Ещё одни часы, якобы найденные у Астора, уже выставлялись на аукцион в 2024 году и были проданы за 1,5 миллиона долларов, став самым дорогим артефактом, связанным с «Титаником». Однако этот рекорд был побит другими часами, поднятыми с тела основателя Macy’s и ещё одного погибшего пассажира «Титаника» Исидора Штрауса: в прошлом ноябре они были проданы за 2,3 миллиона долларов.

Инвентарная опись, составленная чиновниками Галифакса в 1912 году, ясно указывает, что при Асторе были только одни часы. Freeman’s считает, что именно экземпляр, который сейчас выходит на торги, и является подлинным. «Мы не в том положении, чтобы комментировать какие-либо другие предметы, не переданные нашей фирме на реализацию, или прошлые продажи, но важно понимать, что сила этих часов заключается в их прямом извлечении, многопоколенной семейной истории владения и сопроводительной аутентификации», — сообщил мне по электронной почте представитель аукционного дома. Сообщается, что старший сын Астора, Винсент, в 1935 году подарил другие часы, проданные два года назад, другу семьи. Между тем гравированный экземпляр из жёлтого золота 18 карат, который продаёт Freeman’s, оставался в семье на протяжении многих поколений. Винсент носил эти часы всю свою жизнь. В 1959 году они перешли к его жене. После её смерти в 2007 году часы унаследовал её сын, который в 2014 году завещал их своей жене Шарлин.

Шарлин умерла в прошлом году. Теперь её наследственное имущество выставляет на продажу часы Астора, а также золотой карандаш Battin & Co. из 14-каратного золота, который он получил в подарок в 1904 году. Компания из Ньюарка, изготовившая этот эффектный аксессуар, закрылась в 1920-х годах после трёх десятилетий работы.